KARANTÄNER

I spåren av Covid 19 sitter miljontals människor i världen i karantän på ett eller annat vis.

Karantän är en skyddande åtgärd som myndigheter kan besluta om, inom ramen för
landets lagar. Karantän kan beordras vid allvarliga medicinska hot som nu i dagarna.
Karantän är per definition en isolering av människor eller djur.

Ordet karantän kommer från  franskans  "quarantena" vilket är liktydigt med "40
dagar". Uttrycket kommer sannolikt från 1500-talets Venedig. Fartyg och besättningar
som anlöpte staden kvarhölls på redden i fyrtio dagar innan de släpptes in i hamnen.
Ett par hundra år tidigare, i Dubrovnik  under digerdödens härjningar, hade snar-
lika säkerhetsåtgärder vidtagits för att hindra smittan nå staden. Som det senare visade
sig var dessa åtgärder otillräckliga. Digerdöden drabbade alla länder.

Liknande åtgärder kan man läsa om i vår Bibel. I tredje Mosebok i Gamla Testa-
mentet, sannolikt från 600-talet f.Kr., står att läsa "Så länge han är angripen av
spetälska skall han vara oren och skall bo avskild. Han skall ha sin boning utanför
lägret".

I Sverige kan en person med misstänkt smittosam sjukdom hållas i karantän på order
av en smittskyddsläkare. Avspärrning av ett större geografiskt område beordras av
Folkhälsomyndighet, inte av politiker. Att sätta en eller några få människor i karan-
tän kan synas vara en relativt enkel åtgärd, men att sätta städer eller för den delen
ett helt land i karantän får, som vi så väl känner till vid det här laget,  vittgående
ekonomiska och sociala effekter på både kort och lång sikt.

Dalbyredaktionen