MARK TWAIN

Mark Twain betraktas i dag som en munter författare av ungdomsböcker. Annat var det då han
levde, då han provocerade, skapade debatt och väckte ilska. Han var den tidens Michael Moore
eller Jan Guillou. Men med en tragisk - och otrolig - livshistoria.


I ETT NÖTSKAL
Mark Twains riktiga namn var Samuel Clemens.
Han arbetade som typograf, cowboy, lots och
journalist innan han blev författare och en av
litteraturhistoriens stora humorister, Han
arbetade även aktivt mot rasism och imperialism.

PSEUDONYMEN
Han valde tidigt pseudonymen Mark Twain, som
han lärt sig som lots på Mississippi. Det betydde
att  vattendjupet är två famnar, precis på gränsen
för vad en flodbåt behöver.

MARK TWAINS LIV I ÅRTAL
1835  Föds i Hannibal, Missouri, förebilden till staden
          i Tom Sawyers äventyr
1857  Börjar arbeta som lots på Mississippifloden
1858  Lockar brodern Henry att arbeta som lots, men
          ångpannan på Henrys båt exploderar under
          första resan. Han dör i Samuels armar.
1864  Blir journalist i San Fransisco. Deprimerad,
           överväger självmord.
1865  Tar namnet Mark Twain. Får sitt stora genombrott
           med novellen "Den hoppande grodan".
1870  Förlovar sig med rikemansdottern Olivia Langdon.
          Hans böcker säljer som smör. Sonen Langdon dör
          före tvåårsdagen.
1873  Får tre döttrar, firas som en lysande författare.
till      Har eget bokförlag.
1875
1894  Ekonomisk katastrof, förlaget går omkull. Twain
          begärs i konkurs och flyttar till Europa.
1896  Dottern Susie dör oväntat i  USA medan Twain
          turnerar i Europa för att dra in pengar.
1904   Hustrun dör. Twain flyttar till New York.
1906  Dottern Jane tas in på vårdhem. Två år senare när
          hon är hemma för att fira jul får hon ett epileptiskt
          anfall och drunknar i badkaret.
1910  Mark Twain dör.

MÅSTEBÖCKERNA
För att få koll på Mark Twain måste man läsa åtminsstone
"Huckleberry Finn", prisad som den största amerikanska
romanen någonsin, och gärna också dess föregångare "Tom
Sawyers äventyr". Den senare är lätt, komisk och nostalgisk
medan Huckleberry Finn är en sorts symbolisk roadmovie-
historia.

SKÄMTARE OCH DEPRIMERAD
Mark Twain var en humorist som inte trodde på mänskligheten.
Med årens gång blev han alltmer förtvivlad och bitter. Men han
slutade aldrig med att vara rolig.


Underlag: Bildningsakuten av Göran Everdahl
                 Skrivarstugan Sherwoodskogen