KARL XII:S LIKFÄRD

Den patriotiske historiemålningen Karl XII:s likfärd av Gustaf Cederström ställdes ut 1878 på
en världsutställning i Paris och inköptes omedelbart av den ryske storfursten Konstantin.
En replik förvärvades 1884 av nationalmuseum i Stockholm, där den under årens lopp har
besetts av otaliga skolbarn och även av oss vuxna. Den är ju ett imponerande verk i sin art,
bland annat därför att Gustaf Cederström var en
samvetsgrann konstnär som ordentligt tog reda
på hur saker och ting såg ut. Han var noga med
sina rekvisita och sina modeller.
Likfärden målades i Paris där ingen snö fanns att
avbilda, men konstnären fann på råd; han skaffade
istället ett lager grovt salt som breddes ut i en låda
i ateljén. Han saltade in en stövel ordentligt och
målade av den i detta skick. I saltlagret i lådan
gjorde han avtryck med stövlarna för att få
illusoriska fotspår.
Gustaf Cederström var född 1845 och dog så sent som
1933; hans levnad täckte alltså såväl naturalismens
som nationalromantikens glansdagar i Sverige. Han
ägnade sig med förkärlek åt den karolinska tiden, hans allvar och gripenhet inför dessa
motiv smittar av sig än. Hans historietavlor känns i varje fall inte komiska, som så mycket
annat  historiemåleri gör. Det beror nog bland annat på att han inte drog sig för att studera
sina saltade stövlar  noga.

Underlag: Alf Henriksons "Om allt möjligt"